1868

"1) Pianoforte-Fabrik von Carl Bechstein (Johannisstrasse 4.) Der Begründer Carl Bechstein eröffnete sie mit den bescheidensten Mitteln im Jahre 1856.

Vermöge der reichen Erfahrungen, die er während der Zeit, in welcher er in den größten Fabriken Deutschlands, Frankreichs und Englands beschäftigt war, eingesammelt hatte und die er bei seiner großen Intelligenz und geistigen Regsamkeit nun praktisch verwerthete, erreichte er sehr rasch bedeutende Erfolge, so daß er am Ende des genannten Jahres schon 30 Arbeiter beschäftigte.

Bechstein begnügte sich mit diesen Erfolgen nicht, unablässig war er bemüht, seine Instrumente zu vervollkommnen, und so lenkte sich bald die Aufmerksamkeit aller großen Virtuosen, wie der hervorragendsten Musiker auf seine Fabrik.

Liszt, Dreyschock, Hans von Bülow, Tausig und Andere spielten mit großer Vorliebe öffentlich auf Bechstein'schen Flügeln; es ist bekannt, daß namentlich die beiden letztern auf ihren Kunstreisen meist einen "Bechstein" mit sich führen.

So ist es erklärlich, daß die Fabrik sich rasch vergrößerte und daß, nachdem sie allmälig alle disponiblen Räumlichkeiten in dem Gründungslocal – Behrensstraße 56. – in Beschlag genommen hatte, Bechstein sich genöthigt sah, ein eigenes, großes Fabrikgebäude zu erwerben.

Er baute demnächst 1861 die Johannisstraße 4 gelegene Fabrik, die zugleich eines der stolzesten Bauwerke Berlins geworden ist. Jetzt ist die Fabrik wohl die größte und besteingerichtetste in Deutschland.

Sie beschäftigt gegenwärtig [1868] 200 Arbeiter und fertigt jährlich circa 300 Flügel und über 200 Pianinos, und versendet sie nach allen großen und kleinen Städten Deutschlands, nach Italien und der Schweiz, Frankreich, England, Norwegen, nach Rußland und Indien.

Die Instrumente Bechstein's zeichnen sich nach dem Urtheil der oben erwähnten Autoritäten nicht nur durch die Zuverlässigkeit und Solidität der Mechanik, sondern namentlich durch eine unerschöpfliche Tonfülle aus, Vorzüge die Bechstein unstreitig als den ersten deutschen Pianoforte-Fabrikanten erscheinen lassen.

Ganz besondere Anerkennung erwarben sich die Instrumente auf den Ausstellungen in London (1862) und in Paris (1867. Nach dem Antrage von fünf Preisrichtern der Londoner Ausstellung sollten fünf der ausgezeichnetsten Fabriken: zwei englische, zwei französische und die Bechstein'sche außer aller Concurrenz gesetzt werden.

Dieser Vorschlag wurde zwar nicht ausgeführt, aber in dem officiellen Bericht wurden diese fünf Firmen als besonders auszuzeichnende erwähnt." Signale für die musikalische Welt, Berlin, 1868, p. 257-258

"Friedrich Wilhelm Karl Bechstein, der Begründer der gegenwärtig weltberühmten Pianofortefabrik in Berlin, wurde am 1. Juni 1826 zu Gotha geboren. Nachdem er in verschiedenen Fabriken Deutschlands thätig gewesen war, trat er im Jahre 1848 als Geschäftsführer in die Firma von G. Perau in Berlin ein, wo er bis 1852 verweilte, worauf er zur Vervollständigung der bis dahin gesammelten reichen Kenntnisse und Erfahrungen nach London und Paris ging.

In der legten Stadt arbeitete er einige Zeit hindurch bei Pape und Kriegelstein und kehrte hierauf nach Berlin zurück, um dort selbstständig mit den Resultaten seiner Forschung und seines Nachdenkens in die Oeffentlichkeit zu treten.

Mit bescheidenen Mitteln begann er 1856 die Eröffnung der eigenen Fabrik, deren wichtigstes Einlagecapital die große Intelligenz und geistige Regsamkeit ihres Begründers war und weiterhin geblieben ist, wie die überraschend glänzenden Erfolge beweisen.

Gleich die Erstlingsinstrumente der neuen Firma zogen die Aufmerksamkeit und das Interesse aller Musikverständigen auf sich, und der berühmte Virtuose H. v. Bülow veranlaßte Bechstein, die vortreffliche Construction seiner Flügel hauptsächlich auf große Concerträume zu berechnen.

Die hiermit gestellte neue Aufgabe führte abermals zu den großartigsten Resultaten, und in immer größeren Kreisen beeilten sich die Koryphäen des Pianofortespiels, sich der Bechstein'schen Instrumente zu bedienen. Bechstein selber arbeitete raftlos weiter, indem ihm die ununterbrochene öffentliche Benutzung seiner Instrumente durch die berühmtesten Künstler die fortwährende Gelegenheit bot, mit dem Ohre seine Verbesserungen in Betreff der Tonerzeugung zu verfolgen.

Es war in der That kein geringer Triumph für die vaterländische Fabrikation, daß Meister wie Liszt, Dreyschock, H. von Bülow, Tausig, Rubinstein u. s. w. sich fast ausschließlich der Bechstein'schen Flügel bedienten und mit der Firma in den innigsten und vertraulichsten Verkehr traten.

Neid und Misgunst, welche sich dem wahren und namentlich dem erfolggekrönten Verdienste stets an die Fersen heften, haben es allerdings versucht, das Gewicht so selbstredender Thatsachen zu vermindern und auf rein äußerliche Ursachen zu schieben; allein es ist selbst dem Ununterrichteten klar, daß Künstlergrößen ersten Ranges durch Nichts zu bestimmen sein würden, Instrumente beharrlich und mit Vorliebe zu wählen, welche sich mit ihrer Kunst nicht auch am besten assimiliren, und daß die Wahl immer die Bechstein'schen Flügel trifft, ist gradezu der unmittelbarste Beweis glücklichster Lösung complicirt gewordener Aufgaben aus dem Schooße des Vaterlandes heraus, wie es mit Stolz und Freude erfüllen sollte.

Gerade hier ist es sogar zu betonen, daß der riesige Aufschwung, welchen die Bechstein'sche Fabrik in vers hältnißmäßig erstaunlich kurzer Zeit gewonnen, auf solidestem Wege, mit Verschmähung aller der Hilfsmittel und Kunstgrisse, welche die heutige Industrie an die Hand giebt, vor sich gegangen ist.

In beschränkten Räumen, mit kaum mehr als ein Duzend Arbeitern hatte Bechstein sein Unternehmen begonnen, fünf Jahre später bereits erstand ein eigenes großes Fabrikgebäude, eines der stolzesten Bauwerke Berlins, in welchem über 200 Arbeiter beschäftigt sind, und da auch dieses nicht mehr ausreichend ist, den beanspruchten Bedarf zu decken, so wird jest, im Jahre 1870, ein drittes großes Gebäude hingestellt, um mit Hilfe desselben die Zahl der anzufertigenden Instrumente in Einklang mit der Nachfrage zu bringen.

Dadurch dürfte, sich die Herstellungsmasse, welche 1869 die Zahl von 665 Instrumenten (400 Flügel und 265 Pianino's) betrug, auf die Zahl 1000 jährlich bringen lassen. Wie diese Fabrik eine der größten der Welt, so ist sie auch eine der besteingerichteten, und ihre Fabrikate gehen außer durch ganz Deutschland und die Schweiz auch nach Italien, Frankreich, England, Nordamerika, Rusland und Indien.

Ganz besondere Anerkennung erwarben sich die Instrumente Bechsteins auf den Weltausstellungen zu London (1862) und zu Paris (1867), wo sie ihren Industriezweig dem ganzen Deutschland zu höchster Ehre vertraten und wegen der Zuverlässigkeit und Solididät ihrer Mechanik, so wie wegen ihrer wahrhaft unerschöpflichen Tonfülle mit den ersten Preisen gekrönt wurden." Euterpe: ein musikalisches Monatsblatt für Deutschlands ..., Volumes 27-30, 1868, p. 160-161

1873

"C. Bechstein, Fortepiano-Fabrik, Johannisstr. 4 u. 5, Der Königliche Hoflieferant Friedrich Wilhelm Carl Bechstein gründete im Jahre 1856 [?] seine Fabrik und hat dieselbe durch Umsicht, Fleiss und Solidiät zu einem der ersten Etablissements dieser Art in Deutschland empurgebracht, fertigt jährlich 700 Instrumente unî beschäftigt jetzt bereits 160 Arbeiter." Handbuch der Leistungsfähigkeit der gesammten Industrie Deutschlands, Œsterreichs Elsass-Lothringens und der Schweiz, Leipzig, 1873, p. 382 (opacplus.bsb-muenchen.de)

1899

"Bechstein, Fr.-W.-Karl, facteur de pianos, né à Gotha le 1er juin 1826; travailla d'abord dans diverses fabriques allemandes de pianos, fut, de 1848 a 1852, premier commis chez G. Perau, à Berlin, et lit ensuite des voyages d'études a Londres et à Paris, ou il travailla chez Pape et Kriegelstein ; enfin, en 1856, il s'établit modestement a Berlin.